Tatoueur norvégien et copropriétaire du Dropout Collective à Copenhague, Ruben Langsted crée des œuvres noires et grises inspirées par l'art et l'architecture classiques.

Depuis le début de sa carrière jusqu'à ce qu'il devienne un artiste de renommée mondiale ayant un contrôle artistique total sur son travail, les tatouages de Ruben sont devenus plus beaux, plus grands et plus complexes au fil du temps.

Nous l'avons interrogé sur son parcours artistique, sur la façon dont il est devenu tatoueur et sur les séminaires qu'il organise avec Chris Henriksen un autre artiste du Dropout Collective!

Quelle était votre vie avant de devenir tatoueur?

Avant d'être tatoueur, j'ai étudié le dessin numérique et la communication visuelle en Norvège pour obtenir mon diplôme de bachelor. Puis j'ai rencontré ma petite amie et j'ai déménagé au Danemark pour rester avec elle ! Quand je suis arrivé ici, j'ai travaillé dans un jardin d'enfants comme assistant et j'ai adoré ça. Si je n'étais pas tatoueur, je travaillerais certainement dans l'enseignement.

Qui vous a vraiment inspiré lorsque vous avez commencé à tatouer?

Le jardin d'enfants où je travaillais était assez proche du quartier rouge de Copenhague, ce qui signifie que je voyais toutes sortes de gens tous les jours sur le chemin du travail. Il y avait aussi des tonnes de salons de tatouage dans le quartier, et c'était la première fois que j'étais vraiment exposée aux tatouages, car ils étaient rares là où j'ai grandi en Norvège. Désormais, je pouvais voir des tatouages partout - et des bons en plus ! C'est à peu près à la même époque que les émissions de télévision sur le tatouage ont commencé à être diffusées, et l'intérêt pour le tatouage s'est certainement accéléré à ce moment-là.

Comment décririez-vous votre style de tatouage?

Mon style est basé sur le réalisme en noir et gris, et mes thèmes varient du naturel au grec/romain et à d'autres cultures. Le travail que je fais est toujours à grande échelle et couvre souvent de grandes parties du corps. Pourtant, mon travail ne semble pas trop dramatique, ni vulgaire en tout cas - il est doux et facilement lisible.

Depuis combien de temps faites-vous du tatouage?

J'ai commencé mon apprentissage vers novembre 2012, donc 10 ans!

Pouvez-vous nous parler de votre poste de travail de tatouage?

J'ai essayé beaucoup d'équipements, de machines, d'aiguilles, etc. différents pour arriver à ceux que j'utilise maintenant. La Bishop Power Wand 5.0 Liner est ma machine préférée, c'est une bête absolue. Elle a un fort punch et sature très rapidement, mais il est important de prendre en compte le voltage pour ne pas surmener la peau avec la combinaison d'une machine aussi puissante et de configurations d'aiguilles bugpin.

En parlant de cela, mes aiguilles proviennent de l'incroyable équipe KWADRON. J'ai une configuration régulière de 0.25/07 round liners, 0.25/09 curved mags et 0.25/13 curved mag. La 13 est ma préférée, et je l'utilise pour la plupart de mes travaux récents. N'oubliez pas de jeter un coup d'œil aux nouvelles cartouches premium Sublime qui sont d'une qualité époustouflante.

J'utilise également le Hustle Butter pour le tatouage et le processus de guérison. Je l'utilise même à la maison pour les besoins quotidiens - avec des enfants en bas âge à la maison, il y a toujours un petit bleu qui a besoin de soins supplémentaires!

Quel est votre thème de tatouage préféré?

Tout ce qui me permet d'aller en profondeur et d'apprendre quelque chose de nouveau ! J'ai parfois l'impression de voyager dans le temps lorsque j'en apprends davantage sur l'histoire qui se cache derrière les références.

Partez-vous d'un dessin ou de la partie du corps sur laquelle vous travaillez?

Toujours à partir de la forme du corps. C'est la partie la plus importante pour moi de voir la zone que nous allons couvrir et de parler de la vision avec mon client avant de commencer tout design, quel qu'il soit. Nous pouvons nous mettre d'accord sur un thème, mais je ne ferai aucun dessin avant l'arrivée du client.

Il s'agit de comprendre les limites du client et de créer une vision à long terme. Je ne pourrais pas faire cela dans une correspondance par e-mail, car c'est une conclusion à laquelle je parviens lors de ma première conversation avec les clients. Par exemple, si quelqu'un est inscrit pour une manche, mais qu'il sait déjà qu'il y aura une pièce de poitrine ou de dos la prochaine fois, la meilleure idée peut être de travailler dans une zone différente de celle convenue à l'origine, en fonction des photos de référence que nous trouvons.

Avez-vous déjà étudié les classiques ou l'architecture?

J'ai eu 6 ans d'école où nous avions des cours d'histoire de l'art, et l'architecture m'a toujours inspirée. J'ai la chance de vivre dans une ville étonnante avec de vieux bâtiments. En général, il y a un nombre incroyable de références dans beaucoup de villes européennes. Chaque fois que je voyage, je m'arrête pour regarder les coins et les fenêtres, et j'ai immédiatement une idée de l'endroit où il faudrait mettre le corps!

Vous faites des pièces à très grande échelle, avez-vous déjà fait un corps entier?

Je dirais que presque tous mes clients se font lentement faire le corps entier. Ne le faisons pas tous ! En 2020, j'ai fait un torse complet, le dos, le devant et les deux manches en environ 7 mois sur un client très dévoué. J'ai également fait un body à 90% pendant les premières années de ma carrière.

Combien de temps avez-vous tatoué avant de vous sentir à l'aise pour insister sur une liberté artistique totale?

Je me suis senti à l'aise assez rapidement, mais avec le tatouage, parfois plus on en sait, moins on en sait. Je me sens toujours à l'aise, mais il y a définitivement une conscience de mes dessins que j'ai travaillé pendant des années pour comprendre pleinement. Après avoir commencé à avoir des apprentis, j'ai dû transformer mes connaissances en quelque chose de plus concret, et c'est à ce moment-là que j'ai commencé à me comprendre et à comprendre pourquoi je fais certaines choses comme je le fais. Comprendre pourquoi je fais quelque chose est fondamental pour développer mon état d'esprit - cela me permet de rester vigilant et de ne pas me reposer sur mes lauriers. C'est pourquoi l'enseignement a toujours été important pour moi. Il me permet de discuter avec des camarades intéressés par l'apprentissage.

Comment sont généralement vos clients?

Mes clients sont le plus souvent des hommes, âgés de 25 à 40 ans. Je trouve que je m'identifie beaucoup à mes clients, dans la mesure où la famille et les affaires sont importantes. Ils s'intéressent à l'art lui-même plus que la moyenne des gens, et sont à un moment de leur vie où la qualité est importante. Mes clients sont extrêmement dévoués et me font confiance pour faire mon travail. Je suis à jamais reconnaissante à chacun de ceux que j'ai dans mon fauteuil!

Avez-vous déjà fait un tatouage en collaboration?

Oui, je l'ai fait ! La plus excitante est une petite collaboration que j'ai faite avec ma chère collègue Ester Tarabal, elle a fait la couronne sur mon client Alexandar, qui a eu un torse complet par moi. La couronne est la seule partie colorée de la pièce et je suis très heureuse de la façon dont elle s'intègre. Normalement, je n'apprécie pas trop les collaborations, à part l'aspect social, bien sûr.

Qui travaille au Dropout Collective avec vous?

Vous pouvez découvrir tous nos artistes sur notre page Instagram @dropout_collective ou sur dropout.dk! En général, je trouve que nous avons une équipe forte avec certains des artistes les plus dévoués du Danemark.

Est-ce stressant de gérer son propre studio et de tatouer en même temps?

Oui, bien sûr. C'est un bon sentiment d'être occupé, et je ne peux pas m'en plaindre. Heureusement, les artistes qui travaillent à Dropout sont formidables pour m'aider dans les tâches quotidiennes. C'est aussi beaucoup plus facile de faire ça avec Chris, qui a les mêmes ambitions et le même dévouement que moi.

Pourquoi est-ce un "collectif" plutôt qu'un studio?

Lorsque nous avons parlé pour la première fois d'ouvrir un studio ensemble, nous avions l'idée commune de créer un espace où des artistes inspirés pourraient s'épanouir dans de bonnes conditions. Tous nos artistes sont indépendants et ne dépendent pas du magasin, si ce n'est pour apporter leurs connaissances et se motiver mutuellement pour créer quelque chose de mieux chaque jour. C'est également important car nous n'avons pas de directeurs ou de réceptionnistes qui font tout à notre place. Il est important que chacun contribue. Fondamentalement, Dropout Collective est fait par des artistes pour des artistes.

Quelle est la distance la plus longue que quelqu'un ait parcourue pour se faire tatouer par vous?

Je dirais qu'environ 60 % de mes clients viennent des États-Unis, le reste se trouvant en Europe ou au Danemark. J'ai eu des clients qui venaient d'Hawaï et d'Australie. C'est assez fou, et je me sens humble chaque fois que quelqu'un est aussi dévoué. Cela me tient en haleine et me pousse à toujours chercher à obtenir de meilleurs résultats.

Qu'avez-vous couvert lors du séminaire que vous avez organisé avec Chris Henriksen cette année?

C'était la première fois que j'organisais un séminaire entrelacé, c'est-à-dire que nous abordions en même temps deux styles, deux mentalités et deux approches très différents. C'était un long séminaire, environ 7 heures. Nous avons couvert à peu près tout, de la compréhension de nos antécédents à l'exécution, en passant par la recherche des bonnes références, la conception générale et les techniques de cartographie, et bien d'autres choses encore. J'espère pouvoir suivre les séminaires en ligne l'année prochaine!

Avez-vous déjà expérimenté avec la couleur?

Je travaille sur une jambe World of Warcraft en couleur, parce que c'est un vieux client que je connais depuis super longtemps. Je n'ai jamais hâte de travailler dessus, mais lorsque nous réalisons le tatouage, c'est quand même assez amusant!

Dans quelle mesure est-il important qu'un client fasse confiance à son artiste, et comment les artistes peuvent-ils contribuer à établir cette confiance?

Je veux dire que c'est la chose la plus importante, point final. Si je ne sens pas que le client me fait confiance pour réaliser mon style ou mes idées, je préfère ne pas le tatouer. Je le dis clairement dans mon formulaire de réservation en ligne. Si les gens ne sont pas d'accord, c'est normal - ils peuvent réserver avec quelqu'un d'autre, et tout le monde est content!

Avez-vous une expérience que vous aimeriez transmettre aux apprentis?

Levez les yeux ! Voyagez, et comprenez que les bonnes connaissances ne sont pas toujours aussi accessibles qu'elles le semblent. Les séminaires en ligne et les vidéos YouTube sur "comment devenir tatoueur en 1 mois" ou "comment gagner de l'argent rapidement" ne sont que des foutaises, et c'est à mon avis la mauvaise façon d'aborder le tatouage. Le tatouage est une question de kilométrage - concentrez-vous sur votre situation actuelle et profitez de ce parcours semé d'embûches.

Deuxièmement, ne vous concentrez pas trop sur les médias sociaux. Vous devez vous concentrer sur la compréhension de vos outils, des techniques et sur le fait d'être un bon artiste pour les clients de votre fauteuil. De cette façon, vous vous constituerez rapidement une clientèle solide et fidèle. Comparez-vous à vous-même.

Troisièmement, soyez humble. Laissez tomber vos écouteurs et soyez toujours disponible pour vos collègues et votre client. Prenez le tatouage au sérieux, appréciez le fait que vous êtes en route pour apprendre le meilleur métier du monde..

Combien de tatouages avez-vous, et avez-vous un préféré?

Il est amusant de constater que je n'ai que des tatouages de couleur traditionnelle. Il y a quelque chose dans la mentalité de la vieille école avec laquelle je me sens vraiment en phase et que je veux transposer en noir et gris. J'ai fait faire mon torse et la plupart de mes jambes, mais je dois encore combler quelques vides!

Comment est la scène du tatouage à Copenhague?

La scène ici n'est pas aussi bonne que ce que je sais qu'elle pourrait être. Il y a des tonnes de talent et beaucoup de boutiques avec de très bons artistes, mais nous avons besoin de quelque chose de plus, comme une convention avec de l'intégrité. J'espère que quelqu'un s'y intéressera bientôt.

Quel est l'aspect le plus intéressant de votre travail?

Mes collègues de travail, et la liberté qui vient avec le fait d'être mon propre patron. Il y a tellement de choses à dire sur le tatouage que je me réjouis souvent du fait que je suis payé pour m'amuser autant ! Il y a aussi l'aspect de l'épanouissement personnel et le fait que personne ne peut vous empêcher de devenir meilleur, à part vous-même bien sûr. Le fait que tout soit entre mes mains est à la fois stimulant et terrifiant.

Qu'aimez-vous faire pendant votre temps libre?

Je passe autant de temps que possible avec ma famille. Ils sont ma motivation. Le soir, j'aime aussi être un nerd, jouer aux jeux vidéo - cela a toujours été une échappatoire pour moi, non pas que ma vie soit étouffante ! Pendant les saisons plus chaudes, ma femme et moi travaillons dans le jardin, ce que j'aime beaucoup.

Allez-vous participer à des conventions en 2023?

Je n'ai pas encore réservé de conventions, mais il y a des projets pour les États-Unis en 2023, c'est sûr!

Quelle est la prochaine étape pour Ruben Langsted?

Cette année a été l'année où j'ai le plus appris sur la gestion d'un magasin. Il y a tellement d'aspects à gérer pour les artistes, les clients, l'inventaire et l'administration que j'ai maintenant l'impression d'être stable. Il s'agit maintenant de rendre le studio aussi bon que possible. Je ne pense pas nécessairement que les " grands mouvements " soient la voie à suivre, ma fondation est le Dropout Collective et ma famille ; c'est là que je dois me concentrer.

Nous espérons que vous avez apprécié notre entretien avec Ruben Langsted, expert en noir et gris basé à Copenhague. N'oubliez pas de suivre son travail sur Instagram ou Facebook!